1973. a aastal kutsus mainekas Harvardi ülikooli psühholoog David McClelland oma artiklis hindajad üles loobuma töötajate värbamisel intelligentsuse testidest ja hindama selle asemel kompetentse, sest need ennustavad tööedu palju paremini. Ta määratles kompetentsidena töötajatel edukate tegevuste omandamiseks ja õppimiseks vajalikke omadusi, nagu näiteks suhtlemisoskus, eesmärkide püstitamine, ego-areng, teadvustatud ja mitteteadvustatud vajadused.